今十多天过去，两只幼崽都长大不少，艾尔斑点间透出的米黄底色越来越多，而艾伦还维持着最初斑点尚未长开的模样。

　　乔安娜又耐着性子观察了两天，终于确认，艾伦的斑点不是没长开，而是长不开了。

　　正常猎豹——比如艾玛和艾尔——皮毛上的花纹是一个个实心的小圆点，艾伦身上的小圆点们多半融到了一起，形成了斑块。尤其是他的脊背上，许多斑块列成一排，连出了两三条相互平行的黑线。

　　乔安娜知道与众不同的性状往往是基因突变的结果，同时也隐约记起，基因层面的变化往往会造成连锁反应，特殊的皮毛很可能会伴发先天性的疾病。

　　这着实让她为艾伦的未来捏了把汗。

　　事实上，她的担心是多余的。

　　艾伦的情况并非个例，就像黑豹、白狮、白虎等变异个体一样，稀少罕见，却不至于独一无二，人类专门给拥有这样大片黑色斑纹的猎豹起了个名字——王猎豹。除了毛色不太一致外，王猎豹跟普通的猎豹没有什么差别。

　　乔安娜仔细观察了两三天，发现艾伦能吃能睡能欺负弟弟，健康得不能更健康，没有丝毫遗传疾病的征兆，慢慢也不再那么提心吊胆了。

　　说实在的，担心来担心去，除了让自己白白焦虑一番之外还有什么用呢？

　　她又不能把艾伦塞回艾玛肚子里再生一遍。

　　想通了这点，乔安娜的心落回了肚子里，有闲情逸致想些有的没的了。

　　比如艾伦的毛色奇怪是奇怪，看习惯了，居然……还有点帅？

　　她想象不到艾伦长大之后会变成什么样，不过她毫不怀疑，对方绝对是猎豹界最靓的崽。

　　没等乔安娜为拥有一个皮毛拉风的外孙高兴上多久，残酷的现实就把她打回了原型。

　　对于生活在空旷大草原上的动物来说，长得显眼并不是什么好消息。

　　草原地势平坦，视野开阔，拥有特殊的毛色就意味着容易暴露。别说全身大部分都是黑色斑块了，就算只是毛色稍微深一些，在旱季的草原上也基本算是毫无隐蔽效果，这就是为什么，母狮雅典娜一直看不上狮群里那只深色鬃毛的雄狮。

　　而随着潜伏难度的提高，日常生活中最重要的两个组成部分——捕猎和躲避天敌会变得困难重重。无论哪一点，对位于草原掠食者底端的猎豹而言，都是致命的。

　　乔安娜想到的事，艾玛显然也考虑到了。

　　她重新考虑了两只幼崽存活的概率比例，心里的天平开始倾斜，直接体现出来的，是她对艾尔态度的软化。

　　她不再一昧放任孩子们自由成长随意竞争，开始学着出面当‘裁判’。

　　哥哥艾伦欺负弟弟欺负得太过分的时候，她会制止，为艾尔主持公道。但同时她也不过分偏袒艾尔，每次干涉都点到即止，让艾尔无法借机仗势欺人

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