火光最明亮之處，站著一名年輕的將軍。
才剛剛回到家中、尚未來得及上床歇息的平京刺史,騎馬匆匆而來。他跳下馬,扶著沒來得及係好的腰帶,奔向那名年輕的將軍。
“王將軍!”刺史急得嘴上燎泡，心想今天真是流年不利、接連出事,“方才的異狀難道是……”
“是外來的修士。”
王玄將軍一眼看來,目光比火更亮,比劍更利。頭盔落下的陰影掩去了他的表情，隻有輪廓起伏如鋒利的劍刃。
他冷冷說：“也是殺害王留的凶手。”
“什麽？!”刺史瞠目結舌,“那還不趕緊拿下凶手……不,現在在裏麵的是……九郎？”
刺史拍拍腦門,顯而易見地舒了口氣，又帶了幾分奉承：“九郎出手,我就放心了。”
然而,火光中的將軍卻更沉下了表情。他默不作聲地看了一眼破敗的小院，右手握緊了天陽劍的劍柄。
他不接話，空氣便陷入了有些尷尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不著頭腦,忽聽橫裏插來一聲冷哼：
“良弼，你可來得早!這平京刺史當得還真是安逸。”
刺史一聽，心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉簡的事，還要應付無理取鬧的某些貴人,現在更是腰帶都沒拴好就飛奔前來，哪裏安逸了？
可再定睛一看說話的人,刺史心中的火就哧溜一下——乖乖地滅了。
蓋因此刻那冷眼斜視他的人，是朝堂九卿之一,手握實權的衛廷尉。要說起來，衛廷尉還曾是刺史的老上司，積威深重，刺史在這位大人麵前天然就要矮半截。
“啊呀，廷尉也來了。”刺史忙賠笑。
衛廷尉不耐道：“可不止是我來了!”
刺史眨巴眨巴眼，一雙被夜色與火光蒙蔽的眼睛左右一轉，才注意到在衛廷尉身後，火光黯淡的陰影中，還站著一個個人影。
沈、王……還有其他一品世家的熟麵孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人來，按著各自的派係，在這不安的黑夜裏分立排好。
竟都是嫡枝的大人物。
碌碌——
更有兩架牛車碾壓石板，緩緩駛來。
珍貴的靈石燈亮起光明；柔和穩定的光源讓清貧的下京區也顯得矜貴起來。
刺史注視著那兩輛車架，微微瞪大了眼睛。那是……
其中一輛牛車的帷幔上繡了太陽紋路，代表謝家的嫡枝。
另一輛繡了金蓮圖案的則屬於沈家嫡係。
太陽紋路的那一架牛車停在路邊。而後，有一隻手伸出來，指了指小院門口呆坐的謝妙然。
“十一郎。”
聲音不高不低，青年卻渾身一抖，捂著心口踉蹌站起，回身朝牛車一拜：“家主。”
有隨侍的仆從悄無聲息上前，展開竹椅、扶謝十一入座，又為他包紮傷口，奉上溫熱的蜂蜜水。
牛車中的謝家家主溫聲道：“辛苦你引出賊人，接下來的事交給九
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