扎哈格就会叼着燃烧的干枝冲向密林。它抛下树枝点燃山火，在引火烧身前转身飞走，任无情的火焰夺去森林和动物的生命。

　　等到山火终于熄灭以后，扎哈格才会再次现身，飞到漆黑干枯的余烬之间，挑出烤熟的猎物和虫子来吃。

　　除了用作人名和鸟名的代称之外，“扎哈格”这个词在草原语里的意思，便相当于“火焰”、“剧烈”和“灾难”。

　　“扎哈格是我的养子。”痛苦之神非常平静地承认了这件事，“他非常聪明，年幼时就凭借自己的力量找到了我。”

　　“是之前扎哈格和你提起过我吗？”痛苦之神的语气十分笃定，“——在看到扎哈格的第一眼时，我就明白，他会为我带来你。”

　　听到这个出乎意料的答案，叶争流缓缓地眨了眨眼睛。

　　从某个角度来说，痛苦之神没有错，慕摇光确实为祂带来了叶争流。

　　但，这个带来叶争流的方式，未免太过不如人意。

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　　草原上的人常常说，送子鸟是神明的使者。

　　事实也确实如此。

　　送子鸟正是奉了痛苦之神的命令，才会一代又一代地去草原上寻找到被抛弃的孩童，然后把他们送到求子的夫妇门前。

　　二十多年前，送子鸟衔着一个啼哭的婴儿，将它放在绣了大幅鲜艳图案的帐门前。

　　那户人家给孩子取名为“扎哈格”。

　　无论要谁评价，小扎哈格都是一个过于聪明的孩子。

　　他生着一对黑葡萄似的大眼睛，谁见了都忍不住要夸一句这孩子生得真好。

　　他比其他孩子更快地学会爬行、蹒跚、说话。当其他娃娃还在抓着小木雕啃的时候，扎哈格已经懂得跌跌撞撞地替大人抱来烧水的罐子。

　　他从小就发现，自己和其他孩子并不一样。

　　如果说，最老道的猎手们能够通过风向、水流、空气中淡淡的气味判断出未来半个月的天气，和河流的走向；那么对于扎哈格来说，其他人的喜怒哀乐摆在他的面前，就像是一本敞开着等他来读的书。

　　那似乎是一种与生俱来的天赋。

　　他能轻易判断出别人语气里的微妙变化，从他们脸上细小的表情浮动里捕捉到自己需要的信息。

　　当他还在牙牙学语的时候，他就总是能在最正确的时刻，给出最恰当的反应，然后换来夸奖和糖果。

　　随着他一天天长大，他对如何使用自己的这一天赋越发着迷。

　　和其他孩子不同，他对小马鞭、小鞍马还有新出生的羊羔和牛犊一点也不感兴趣。

　　比起和同龄人去掏田鼠洞，他宁愿耗费十倍的精力，用言语、氛围和暗示，让那些比自己更年长的孩子，心甘情愿把好不容易抓到的兔子送给他。

　　其实，若想从大人手里得到那只兔子，他只需用到十分之一的力气。

　　可他想要的并不是那只兔子，

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