没有儿子那般锐利的眼神,眯了眯昏花的老眼,慢吞吞地上前两步,先一步招呼道:“吕公公!”
吕芳赶忙上前,扶住严嵩,脸上堆起一抹谦逊的笑意:“阁老年长望重,万岁信之重之,老奴哪里当得起哦!”
严嵩浑浊的眼神中精光一闪:“当得起!当得起!灾年难渡,同舟共济,全赖吕公公支撑内廷了!”
两人看似只是客套了几句,却定下了心,带着各自的下属,并肩进了殿门。
这里面布置得更像是一间屋舍,左右摆放着桌案,正中立着一把简简单单的紫檀木座椅。
座椅后是一尊三足加盖的铜香炉,炉盖上按八卦图像镂着空,不断向外氤氲出淡淡的香烟。
而铜香炉正上方的北墙中央,挂着一幅装裱得十分素白的中堂,上面用瘦金楷书写着:“吾有三德曰慈曰俭曰不敢为天下先”。
这句话出自老子的《道德经》,简明扼要,却意义深远,值得深思与体会。
以往每位入内的官员,几乎是第一眼就会看到这行字,品味一番后,再到各自的位置上。
但此时,众人的目光却落在两道身影上。
殿内居然已经候着两个人了。
一位身躯魁梧,棱角分明,面相豪爽而不凶悍,正是嘉靖的奶兄弟,锦衣卫指挥使陆炳。
此人任职锦衣卫掌卫事,兼后军都督府左都督,加太子太保,在控制着锦衣卫的同时,还负责京城的防备。
如此信任,独一无二。
另一位则是羽衣星冠的老道人,斑白长须,飘飘若仙,周身莫名有股清静之意,凝视这位道长,耳边似能传来洞谷为萧、林木为弦,无边玄乐奏响,正是天师陶仲文。
不仅是道门魁首,他还任礼部尚书,拜少傅、少保、少师,一人兼领三孤,更封恭诚伯,便是寻常的阁老也没有这份位极人臣的待遇。
当严嵩、吕芳、陆炳、陶仲文,这四位朝堂之上最受恩宠的臣子,齐聚殿内,并且涵盖了文武宗教所有方面,此次会议的重要性可想而知。
众人眼神交流,愈发地不敢说话,只有脚步的轻轻移动。
吕芳引着滕祥、孟冲、黄锦、陈洪,排成一行,在左侧站定。
严嵩引着吕本、徐阶、严世蕃,排成一行,在右侧站定。
陆炳和陶仲文独立于内阁和司礼监之外,众人面对正中那把空着的座椅,安静下来。
换成以往,他们会面对座椅三拜,因为那代表着不会出面的大明天子。
现在则不需要了。
所有人屏息着,目光望向大殿东侧的通道。
通道深处,就是谨身精舍,精舍正中的门正大开着,即便是冬天下雪时也是这般。
众所周知,那位万岁爷修炼得已是不畏寒霜,夏天能裹着厚厚的冬衣,冬天又能直面风雪,此时当脚步声响起,仿佛也是乘风而来,飘然若仙。
重重纱幔的通道
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