崇祯十七年,注定是一个动荡的年份,北京两次易手,李自成退回关中,南明朝廷龟缩于江南,东虏气势汹汹的入关,开始了前所未有的扩张。
各地的军阀和豪强,也趁着天下动荡,中央政府无力干涉地方的机会,势力迅速扩张。
刘泽清、高杰等人,接受山东难民数十万,每人拥众十余万。
左良玉是这方面的行家,又拉出五六十万人盘踞武昌,逼得何腾蛟只敢待在长沙。
除了这些明朝的大将外,河南一地的豪强,也趁势而起。
韩甲第据许州、李际遇据登封,李好据裕州,刘铉据襄城,“分辖各数百里,拥众各十余万。”
这其中裕州在高义欢控制的南阳境内,李好的叛乱刚开始,就被高祖荣、赵柱子果断镇压。
老爷子虽是读书人,但这次却斩杀俘虏近千人,以血腥手段,震慑住了南阳境内的叛乱,并借机扫灭几处豪强,宣布南阳全境按着汝宁之例,给百姓分田减赋,来拉拢百姓,稳定人心。
韩甲第、李际遇、刘铉三人,则活动于河南、汝州、开封,三府交界地带,共计拥众二三十万。
同所有的贼寇一样,三人也面临着人马扩充太快,而带来粮食不足的问题。
另外,三人反叛之地,在河南中部,四面皆敌,很容易被顺军反扑绞杀。
三人为了粮食,也为了能与明朝联络,便一合计,决定南下攻打郾城,然后杀入汝宁抢粮,并打通与南明朝廷的联系,获得南明朝廷的奖赏。
豫南高二哥的名声很响亮,他们任何一人都不敢单独招惹高义欢,于是三人合兵一处,拥众二十万,兵指郾城。
郾城是河南重镇,南宋时岳飞曾在此地大败金军,高义欢也曾在此伏击过左良玉。
它扼住了汝宁向北的要道,高义欢垂涎已久,不过郾城却在白旺麾下将领之手,不归他管辖。
目前郾城有驻军三千人,由都尉赵明冲统帅,凭借着城池和护城河的防御,没有被贼军攻下。
这次许州、襄城、登封等地出现叛乱,赵明冲就意识到,叛军必然会南下攻打郾城,打通联络明朝的通道。
他很早就给洛阳揍报,请白旺发援兵过来,不过白旺要抵挡清军过河,哪里有兵马给他,所以只是让他据城自守,并未派兵马过来。
无奈之下,赵明冲只得尽量多备滚木礌石,安排士卒坚守城池,严阵以待。
这日三更,天空中乌云密布,遮蔽星月,黑漆漆的夜色笼罩着城池。
这样的天色,让赵明冲提起了警惕,亲自安排士卒在城头来回巡逻,警惕地注视着城下的动静。
忽然城上的士卒,听见一阵响动,传来土石落入水中的声响。
巡逻的士卒,立刻向赵明冲禀报,“都尉,护城河边有情况!”
赵明冲忙到城墙边,虽然夜色让他看不太远,但是不时
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