白令也想起了那件非常著名的诉讼案件。
民用舰“弥赛亚”号在一次正常的航行中突然消失得无影无踪。四十六年之后，当年弥赛亚某位乘客的孩子从普通员工升职为马赛舰队中回收部门的负责人。在察看过往资料的时候，他震惊地发现三年前的一批回收回来的宇宙垃圾中，赫然就有一块巨大的、篆刻着弥赛亚舰艇独立编号的钢板。
这块钢板是在距离马赛舰队常规巡逻航线不足两光年的地方发现的。
中年人隐忍着继续查找下去，终于发现在弥赛亚失踪三十年之后，马赛其实已经中止了对这艘民用舰的搜索工作，在系统里删除了弥赛亚的编号。
因而回收部门在发现钢板的时候，虽然觉得上面的编码很像舰艇的编码规则，但由于比对不到符合的编号，因而没有在意，直接把它归类到别的垃圾里去了。
钢板已经销毁，成为了马赛大地上的某一根电灯柱，或者某一处大桥的钢筋。
在搜集到所有资料之后，弥赛亚乘客的家属联合上诉，把马赛舰队推上了被告席。
官司最终打赢了，马赛舰队付出了巨额的赔偿，并且建立了对搜救制度的一些定期监督措施。
“这些措施是没有意义的。”白令说，“不想去找的话，只要定期在监督系统上登记‘无任何发现’就可以了。”
“是啊，就是这样钻漏洞的。我们去找了，只是没有任何发现而已。”
白令想了想，小声说：“现在舰队的负责人，是不是林尼的父亲，李斯赖特将军？”
皮耶尔点点头。
两个人像是在分享一个不方便被别人窥知的秘密：“李斯赖特将军控制经费控制得很严厉啊，听说去年很多人的奖金都没有发。”
有限的经费，要花在更重要、更值得的地方。价值不大的民用舰，一旦消失就很难生还的宇宙灾难，在某些人眼里，可能确实属于“不值得”和“不重要”的范围。
正小声说着话，控制台上的通讯指示灯又亮了起来。
黑海的管理员回复了。
皮耶尔连忙打开了视像接收器。
由于浮士德现在所在的位置距离黑海还有很远的一段距离，因而视像传输需要一定的时间。
白令看了一下时钟：“从你发视像申请到收到他回复，大概是十分钟。看来单程的传输至少需要五分钟。……挺远啊，他还得再等五分钟才能看到我们。也就是说，我问一个问题，得等十分钟才能听到他的回答？”
皮耶米：“是的，舰长。”
白令：“……太慢啦。”
屏幕闪动，终于亮了起来，显示出黑海传来的画面。
漆黑的天幕下方，是一片可称凌乱的地平面。这里似乎正在大兴土木，在能看到的位置上全都放满了各种各样的建筑垃圾。一个男人盘腿坐在粗糙的石柱上，一边紧盯摄像装
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