农民军首领成为众望所归。
中原大地的危局,让明朝中枢胆战心惊,全都预感到了危险。
可是屋漏偏逢连夜雨,就在这个关键时刻,满清开始对辽东发动了正面进攻。
崇祯十一年,清军越过长城入寇。虽然劫掠非常丰厚,但是也让黄台吉意识到光凭这样的办法,始终无法真正打开进军中原、问鼎天下的大门。
长城防线到底太远了,而且很容易被大明在辽东的军事力量所截断。
一旦形成那样的局面,攻入明朝腹地的清军很可能会全军覆没,给满清带来灭顶之灾。
这种战略考量,没有任何取巧之处。必须要攻占辽东,缩短进军中原的距离。
除此之外,当时大明内部的情况也让黄台吉下定决心,在辽东这边进行一场大的军事行动。
黄台吉得知闹得轰轰烈烈的农民起义即将被大明彻底镇压,他便明白满清没有对策的话,将会陷入危机。
一旦大明彻彻底底消灭了内部的危险,必然会调集全部的力量压到辽东来。
尽管不停的取得胜利,但黄台吉一直头脑清醒。
他深知同大明这个庞然大物比起来,满清还是太过于弱小。真要面对大明的倾国之力,满清覆灭的危险大增。
为何在消灭了农民军之后,大明不会向夏国动手呢?
不要说黄台吉了,即便是一个普通百姓也知道,哪怕大明发挥出了所有的力量,也不可能打得过夏国。
所以大明在农民军之后的下一个目标,必定是满清。
既然如此,黄台吉决定先下手为强。
特别是洪承畴被调往辽东、担任蓟辽总督,更是让黄台吉感受到了危险。
他知道洪承畴是一个可怕的对手,因此绝对不能给其准备妥当的机会。
为了拔掉锦州这根钉子,黄台吉先是在濒临前线的义州屯田练兵,积蓄力量。
四月的时候,黄台吉觉得时机差不多成熟了,便派遣济尔哈朗率领大军包围了锦州。
锦州还是那个锦州,城防工事之坚固,同崇祯四年时没有任何区别。
城中的守将也依旧是祖大寿。
济尔哈朗当然知道祖大寿的厉害,因此在围城之后没有贸然进攻。
他采取的办法,还是和当年大凌河之战时一模一样。
围着锦州城大肆挖掘壕沟,阻断内外联系。同时着重进攻锦州的三座辅城,松山、杏山和塔山。
只要拔掉了这三座城,锦州便处于孤立无援的境地。
济尔哈朗深深明白,清军长于野战、拙于攻城,哪怕目前清军手中的火炮很多。
因此攻城是假,围城打援为真。
祖大寿被团团包围,当然立刻派人求援。
大明上下也明白锦州的重要性。
倘若锦州这座辽东锁匙丢了,那么山海关以北的土地都将保不住。
到了那时,清军压到山海关城下。即便一时三刻无法破关,可是关城及背后的京师也必定一夕三惊,永无宁日。
万一清军再派遣精锐人马越过长城,从背后包抄过来,这座天下第一关可就真的保不住了。
无奈之下,大明只好从各地火急火燎地调派援军支援辽东。
至于活跃于中原各地的农民军,暂时已经顾不上了。
明朝君臣完全想不到,辽东的这一战,其实正式敲响了大明的丧钟。
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