满冉丹帝国……”
“还有你，格里-格里斯！”
暗黑天使的翼盔无辜地转向钢铁勇士：“吾等不曾违背战斗誓言，克罗格。”
“我们这次领受的是搜寻任务，克罗格，不是战斗任务。也许我们确实可以轻松一些。”
怀言者哈塞姆温和地找好时机加入对话，而这一次，他和两个基因原体皆有野兽代称的战士站在了一块儿。
这次轮到钢铁勇士的头盔带着某种遭到背叛一般的惊讶，转向怀言者镌刻铭文的灰色头盔了。
“在面对我们的朋友时，我们要保有宽容的耐心，‘借着耐心的等候’，信心必须以耐心来滋养。”怀言者继续说，“当事情不按照我们的希望和喜悦而发生时，我们不该厌烦自己的状况，或失去我们的耐心，这是对祂有形的埋怨……”
他逐渐停下话语，因为其他人都在他平静的念诵中陷入了令人欣喜的静默，队伍之中一片祥和。
说真的，这其实就是哈塞姆的目的本身。他早就不指望战斗表亲们愿意真心聆听他的话了。
沙土的表层在他们靴边缓慢地流动，天色晦暗，在砂砾上偶尔地反射出源自空中两颗自然卫星的暗淡深红光芒，随着沙土整体如纱幕般的移动，而颤抖地闪烁着，轻轻打着星际战士的腿甲。
阴影的轮廓在地平线上影影绰绰地浮动，那多半又是一片如同泛着干涸血光的沙土之丘，但也有极小的可能，就是他们正在试着寻找的事物——一个信号源，持续发出的电磁波与舰队在太空中曾经遭遇的冉丹生物舰船类似，但更加衰弱。
荷鲁斯在军团检测到它的第一刻，就将几支最近任务完成率极为优秀的特工小队派出。
从原则上来说，第二十三小队其实是一支战斗型突击小队，比起充当侦查探索的特工，他们有其他的战场可去。
但格里-格里斯在舰船内部手臂所受的伤遭到了某种恶性的感染。
他在过了钢铁勇士的初步消毒标准历程之后，就被塞进医务室，在四支军团所有最出色的药剂师手底下接受了严格的检查，最终被证实为他是极少数能够受到冉丹之种感染的星际战士。
经过一系列无效的治疗和夜以继日的研究后，药剂师们决定给格里换套新的机械手臂，附赠一小块钢铁肩膀。至于接下来他们打算怎么把一条手臂平均分给四个军团，那显然不是病人应该考虑的问题。
一言以蔽之，在那之后，整支小队就转向了特工探索任务。这并不意味着他们的战斗力因为格里更换手臂而下降，而是那条由钢铁勇士提供的机械臂中封装了太多的独特模块，以至于仅仅将其运用于拼杀劈砍的战斗，反而是一种浪费之举。
“要是他们没有提前取那个什么名字，我觉得你的名字挺适合为疾病命名的，”杰克说过这些话，“又长又记不住。”
“你可以试试记住它，这对锻炼记忆力有好处。”格里-格里斯·肖恩·格奥尔季夫·帕特奥沙利文说，那时他的机械臂开始轻声运转。
此时，格里的机械臂同样在轻声地工作，前端加装的占卜扫描仪帮助他忽视夜间光线的暗淡条件，无视用肉眼观察辅助射击可能出现的种种限制，以及周围潜在地也许会突然从沙地里窜出的任何渗透者。
它帮了格里不少忙，尽管暗黑天使有时依然会在自己的暗黑房间里怀念他的血肉手臂。
他们在沙地里摸索了一段时间，天色变得更暗，沙土内部那种如有活性的血色光芒也越发暗沉。
这与星球之中一部分异形入侵严重的区域遥相呼应——从轨道上看，那些区域呈现出完全的肉质色彩，山峦是起伏的巨型脸孔，而河流则被凝视天空的巨大眼球填满。
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